Столица Финляндии Хельсинки – это компактный город, который легко и приятно исследовать во время обычной прогулки пешком. Дизайн, архитектура, культура и магазины – все достойно внимания. А еще здесь есть великолепные парки, лесные массивы, озера и многочисленные острова вдоль побережья.

Архитектура Хельсинки складывалась под влиянием классицизма и функционализма, но все же самой примечательной ее особенностью являются здания, построенные в стиле ар-нуво. Расцвет северного модерна или, как его еще называют, национального романтизма пришелся на начало 20 века. В творчестве финских мастеров ар-нуво прослеживается сильное влияние национального эпоса “Калевала”.

Финская столица становится все более притягательна в гастрономическом плане. Постоянно развивающаяся и совершенствующаяся, гастрономическая культура Хельсинки знаменита своими ресторанами концепта pop-up и Ресторанным днем, придуманными и претворяемыми в жизнь новым поколением шеф-поваров и гурманов. Самая свежая гастрономическая инновация Хельсинки – это Фестиваль уличной кухни, превращающий популярные городские кварталы в настоящий рай для любителей вкусно поесть. Использование высококачественных и свежих отечественных ингредиентов и даров финских озер и лесов – ягод, грибов, рыбы и дичи – всегда отличали финскую кухню, а такой фестиваль позволяет отведать и доселе невиданные гибридные блюда, где Север встречается с кухнями из разных концов света.

Существует расхожее мнение, что Хельсинки похож на Санкт-Петербург, а стало быть окунуться в какую-то заграничную жизнь и провести короткую перезагрузку здесь не получится. Как бы не так! Даже простая прогулка по городу выявляет колоссальную разницу между финской столицей и северной столицей России. 

Назвать Эспоо городом трудно – у него нет исторического центра как такового, скорее это коттеджные поселки и несколько многоэтажных жилых комплексов городского типа, объединенные в одну инфраструктуру. Расположен он на берегу Финского залива к западу от Хельсинки. 

Эспоо знаменит «полуостровом миллиардеров» - так называют полуостров Кейланиеми, на котором расположены офисы крупнейших финских и международных компаний, чьи обороты исчисляются в миллиардах евро. 

В Эспоо расположен довольно молодой Университет Аалто. Согласно международным рейтингам, Университет Аалто входит в Топ-50 вузов Европы по программам в сфере инженерии и технологий, экономики и бизнеса, искусств и дизайна. Одно из главных достоинств Университета Аалто – его уникальное расположение. Основные учебные центры вуза сосредоточены в современном высокотехнологичном районе Отаниеми. Университет находится в живописном парке, который когда-то был усадьбой, и соседствует с научными центрами, финскими и зарубежными компаниями. Корпуса университета выполнены из красного кирпича и отличаются традиционным сдержанным финским дизайном. Уникальные здания университета были спроектированы одним из самых известных архитекторов Финляндии Алваром Аалто, в честь которого и назван университет.

Эспоо интересен и культурными достопримечательностями. Музейно-выставочный комплекс Wee-Gee объединяет музей арт-модерна ЕММА, культурно-исторический музей Эспоо, Этнографический музей, музей игрушек, музей времени и часов. Все пять музеев расположены в здании бывшей городской типографии. Сайт центра: www.weegee.fi.

Своеобразной достопримечательностью Эспоо стало морское побережье. На его 58-километровой протяженности разместились архипелаг из 165 островов, 600 километров велосипедных маршрутов, 8 гольф-полей, 21 пляж, базы верховой езды, многочисленные прогулочные дорожки.